讓台灣環境馴化的漂亮姑娘-非洲鳳仙花

                                     文圖徐瑞仙(仙草)95/04/06

　　非洲鳳仙，顧名思義它是從非洲地區引進台灣的植物，一般民眾聽見外來植物，多半會引發不悅，甚至反感，尤其對稱為“綠癌”的小花曼澤蘭更甚。但並非每種外來植物盡是壞處，非洲鳳仙有多種花色；紅、白、粉、紫、橙等，不但具有觀賞價值，更替蝴蝶等具有長吸口器的昆蟲提供蜜源。非洲鳳仙引進台灣後，長期生長在寶島的優渥環境下，很快便適應台灣的環境因子，且能自身由種子繁殖下一代，我們稱它為馴化植物。

　　台灣環境的得天獨厚，讓非洲鳳仙能夠很快適應，不可忽視的植物本身也有其生存的韌性，非洲鳳仙不僅出現於花圃，在野外礫石邊或磚牆上，水溝旁或籬笆下，也經常可以觀察到非洲鳳仙挺挺地立足其上，同樣綻放出美麗的花朵。相對地許多出身較低的人，經過一番努力向上，也能有非凡成就，所謂英雄不怕出身低。

　　我在六寮步道發現，長在大石底下陰暗潮濕環境的非洲鳳仙，晚間由根部吸收過多水分，隔天早上卻能經由微管束傳送到葉緣周圍，好讓排出的水分蒸發，土裡的根部不至於太過潮濕而腐爛，植物的生存能力遠遠超過人類。

　　鳳仙媽媽更是位聰明的母親，非洲鳳仙將種子寶寶安放在長卵形具多條稜線的果實內，所有的兄弟姊妹通通擠在一個空間裡面，種子成熟越長越大，最後實在裝不下了，便“啵”一聲迸裂開來，讓種子寶寶彈跳到較遠的地方，繁衍生存。