十八尖山蕨類筆記—觀音座蓮

文圖：許天麟/95-01-17

　　蕨類植物聽起來就覺得很累的植物。不開花也不結果，大部分長的都是一個樣子，不只是根在地下連莖也躲起來。但仔細瞧還是有他誘人的地方。在蕨類植物我屬於初學者，跟著羅醫師、麗玲及智謀老師幾趟，把他整理下來。若有疏誤還請高人指正。

　　第一次看到觀音座蓮，大大的葉片，以為是筆筒樹的幼株，但仔細一看葉片分裂的回數不對，筆筒樹是三回，而觀音座蓮只有兩回(圖一)，怎麼取了這麼莊嚴的名稱，原來他具有一般蕨類少有的托葉，而且葉片掉落後，托葉仍留著集聚在塊狀的根莖上，看起來就像是寺廟中觀音菩薩盤坐的蓮花座(圖二)。

　　觀音座蓮，在較潮濕的六寮，內灣南屏非常普遍，在十八尖山較少，山谷比較容易著生，為避免乾旱缺水，葉軸及羽軸基部均有類似豆科植物的葉枕構造(圖三)，這個構造可以控制葉片水分的進出，當陽光強烈或是水分缺乏時，葉枕細胞萎縮，使得葉片、羽片下垂，可以減少水分的蒸發，藉此度過短暫的缺水環境。

　　翻開葉背，可以清楚的看到葉脈，每條葉脈上有一群苞子曩堆(圖四)，觀音座蓮屬較原始的厚曩蕨類，生存年代可上溯三億年前的石炭紀。

 圖一：觀音座蓮的葉片為二回羽狀複葉

 圖二：觀音座蓮，大大的葉片葉掉落後所留下托葉，聚積成蓮座。

圖三：羽軸上的葉枕構造

圖四：葉背面的葉脈及苞子曩堆