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浪漫的楓紅層層-楓香與楓樹(槭)
很多人在秋天最想觀賞的植物就是楓紅層層了，滿樹又黃又紅的楓葉既美麗又浪漫。 「楓香」是台灣的原生樹種，屬金縷梅科，落葉性大喬木，可高達20公尺以上，是喜歡陽光的陽性樹種。 葉片大多呈掌狀三裂，互生或叢生於枝條頂端，葉片常用來夾在書內成為自然書籤。 花為雌雄同株單性花，果實為圓球型蒴果具有芒刺，蒴果成熟後成黑褐色裂開，裡頭有一到兩枚的種子。有些農人將楓香木材用來作為栽培香菇的優良段木。
楓香紅葉的形成和許多落葉樹種一樣，由於溫度的改變，葉片內的花青素(紅色)、葉黃素(黃色)就會取代了葉綠素，溫度越低，時間越久，紅、黃葉的現象會越來越明顯而美麗，因此每年冬天東北季風將寒流吹過，就會讓植物園裡的楓香吹出楓紅。落葉後的楓香留下滿樹的帶刺蒴果另有一番風味。楓香變化繽紛的楓葉與優美樹型常被用來做為庭園盆景和行道樹。
其實楓香和楓樹這兩類植物除了具有紅葉特性之外，形態外觀上其實有很大的差別，仙草我住的何家園內正好有這兩種植物，經過長期仔細的觀察與比對，金縷梅科的「楓香」葉互生或叢生於小枝頂端，果實為具有芒刺的圓球形蒴果；槭樹類的「楓樹」則是葉對生，果實為翅果。有很多人以葉形外觀「三楓五槭」來分辨楓與槭的差別，是不正確的。 |
